Al adquirir un PC, uno de los aspectos más cruciales que debemos considerar es tanto la cantidad de memoria RAM que posee como las alternativas para expandirla. En un PC, esto generalmente no representa una dificultad, ya que reemplazar los módulos suele ser suficiente. Sin embargo, en los portátiles, algunos fabricantes sueldan uno de los componentes a la placa madre, dejando solo un módulo de ampliación disponible.
Previo a responder si es viable utilizar un pendrive como RAM, resulta fundamental comprender las distinciones entre la RAM y el almacenamiento. Mientras que la memoria RAM es aquella que utiliza el PC para ejecutar aplicaciones y se borra al apagar el PC (de ahí su denominación de Memoria de Acceso Aleatorio), la memoria ROM o almacenamiento es donde se guardan aplicaciones, fotos, videos y otros tipos de datos.
El almacenamiento no se borra al apagar o reiniciar el PC. La única manera de eliminar todo su contenido es mediante el formateo de la unidad, un proceso que no puede realizarse accidentalmente, por lo tanto, no corremos el riesgo de perder datos sin querer. Una vez comprendida la diferencia entre la RAM y el almacenamiento, resulta evidente que mediante un USB no se puede aumentar la memoria RAM, sino el almacenamiento.
Procedimiento para ampliar la memoria en Windows
No obstante, esto no implica que sea imposible ampliar la memoria de nuestro PC, especialmente si el equipo cuenta con 4 u 8 GB de memoria RAM y esta resulta insuficiente para casi todas las tareas. Con la llegada de Windows Vista, uno de los sistemas operativos más criticados de Windows, Microsoft lanzó Ready Boost, una herramienta diseñada para equipos con menos de 8 GB de RAM que permitía utilizar un pendrive para expandir la memoria RAM del sistema.
Si bien no se trata de RAM en un sentido literal o esencial, este sistema implica la utilización de una unidad de almacenamiento rápida, como un USB 3.0 o un SSD, para crear memoria RAM virtual, la cual Windows empleará como si fuera RAM física.
Microsoft ha incluido durante muchos años la opción de emplear almacenamiento como memoria RAM cuando esta escasea. Esta función se conoce como Memoria Virtual y es gestionada por el sistema para ampliar la RAM disponible cuando la cantidad de aplicaciones abiertas está ocupando toda la RAM física del PC. Es importante destacar que esta función no permite eludir los requisitos de memoria RAM mínimos e inducir a un juego a creer que tenemos más RAM de la que realmente posee.
Ninguna aplicación posibilita engañar a juegos o aplicaciones para evadir una limitación mínima de RAM. De manera predeterminada, Windows siempre activa esta función, la cual resulta valiosa cuando se utiliza un SSD, dado que la velocidad de lectura y escritura es mucho más rápida que la de un disco duro mecánico.
Si deseamos aumentar la cantidad de espacio que Windows reserva para la memoria virtual, es necesario seguir los siguientes pasos, teniendo en cuenta que esta función requiere espacio libre en el disco duro, ya que utilizaremos el almacenamiento como memoria.
Primero, accedemos a las configuraciones de Windows (Win + i) y seleccionamos Sistema > Acerca de > Configuración avanzada.
A continuación, en la ventana mostrada, hacemos clic en Opciones avanzadas. Dentro de esta pestaña, en la sección de Rendimiento, pulsamos en Configuración.
En la siguiente ventana, presionamos en Opciones avanzadas y luego en Cambiar dentro de la sección de Memoria Virtual.
En la ventana siguiente, desmarcamos la opción Administrar automáticamente el tamaño del archivo de paginación para todas las unidades y marcamos la opción Tamaño personalizado. Luego, debemos establecer el tamaño máximo en MB que queremos utilizar como memoria virtual.
