El debate continuo entre SSD y discos duros tradicionales ha cobrado nueva vida con la reciente presentación de los nuevos discos de 40 TB por parte de Western Digital (WD). Este logro marca un récord impresionante, impulsado por la innovadora tecnología HAMR (Grabación Magnética Asistida por Calor). Este sistema emplea láseres de precisión para calentar la superficie del disco, lo que permite grabar datos con una densidad que antes parecía inalcanzable.
Este avance no se limita a ofrecer mayor capacidad de almacenamiento. También representa un componente esencial en la estrategia de WD, que busca alcanzar discos duros de 100 TB para 2029. Al superar las limitaciones de la grabación magnética tradicional, la empresa se asegura de que los discos duros sigan teniendo un papel importante en la era del Big Data y la Inteligencia Artificial. Así, la tecnología láser se posiciona como clave para gestionar eficazmente los volúmenes masivos de datos en los centros de datos del futuro.
Tecnología HAMR: el secreto que rompe barreras
La tecnología HAMR representa un avance crucial al abordar el límite físico que enfrentan los discos duros, conocido como el límite superparamagnético. Este fenómeno impedía que los granos magnéticos se redujeran sin perder estabilidad. Para lograr los 40 TB, WD incorpora un diminuto diodo láser en el cabezal de escritura. Este láser calienta el disco a aproximadamente 450ºC durante unos nanosegundos. Esta acción reduce temporalmente la coercitividad del material, permitiendo que un campo magnético más pequeño registre datos en una superficie muy compacta.
Un elemento crucial de este avance es la precisión necesaria para evitar que el calor dañe los componentes internos del disco. WD utiliza platos de vidrio recubiertos con una aleación especial de hierro y platino, diseñada para resistir ciclos térmicos constantes sin sufrir degradación. Una vez enfriados casi instantáneamente, los datos quedan fijados de manera estable, garantizando una durabilidad superior a los métodos tradicionales.
Para asegurar la fiabilidad de estos dispositivos, WD ha implementado sensores térmicos avanzados que monitorean el cabezal en tiempo real, evitando el desgaste prematuro del diodo láser. Adicionalmente, la compañía ha desarrollado la arquitectura de “cabezal de dos etapas”, que mejora la precisión al posicionar los datos. Ahora, las pistas son un 50% más estrechas que en modelos anteriores.
Rumbo a los 100 TB: el futuro del almacenamiento masivo
La hoja de ruta de WD va más allá de los 40 TB. La compañía establece un compromiso ambicioso hacia la próxima década. Confían en que la maduración de la tecnología HAMR permitirá incrementos en la densidad de los discos duros en plazos regulares. Espérense unidades de 50 TB y 60 TB en el mercado en pocos años.
El objetivo final está proyectado para 2029, cuando WD espera alcanzar la impresionante cifra de 100 TB por disco duro. Para lograrlo, los ingenieros trabajan en mejorar la composición de los discos y en la miniaturización de los componentes del cabezal. Este avance no solo multiplicará la capacidad total de almacenamiento. También permitirá a centros de datos e infraestructuras de IA crecer sin necesidad de expandir físicamente sus espacios.
| Año (Previsión) | Tecnología | Capacidad Hito | Fabricante | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| 2025 | Mozaic 3+ (HAMR) | 36 TB | Seagate | Comunicado Oficial Seagate |
| 2026 (2S) | UltraSMR (ePMR) | 40 TB | Western Digital | Comunicado Oficial WD |
| 2027 | HAMR | 44 TB | Western Digital | Comunicado Oficial WD |
| ~2029 | HAMR Avanzado | 100 TB | Western Digital / Seagate | Proyecciones de la industria |
La carrera hacia los 100 TB coloca a WD en una competencia intensa con Seagate, que ya ha comenzado a lanzar sus primeras unidades Mozaic 3+ al mercado. A medida que ambas empresas luchan por la supremacía del sector, expertos como los de IDEMA sugieren que la densidad debería incrementar un 20% anualmente para cumplir con las proyecciones, lo que dependerá en gran medida de la capacidad de los fabricantes para estandarizar los nuevos componentes láser y reducir sus costos de producción.
Preguntas clave sobre la tecnología HAMR de Western Digital
¿Qué es exactamente la tecnología HAMR?
HAMR es un acrónimo de “Grabación Magnética Asistida por Calor”. Esta tecnología utiliza un diodo láser muy pequeño para calentar una parte del disco duro a aproximadamente 450ºC durante nanosegundos, lo que permite grabar datos en áreas mucho más pequeñas y densas que antes.
¿Estos discos duros de 40 TB son para mi ordenador personal?
Inicialmente, estos discos de alta capacidad están diseñados para centros de datos, entornos de IA y empresas que manejan grandes volúmenes de información. No se espera que estén disponibles para el consumidor a corto plazo.
¿Qué problema soluciona la tecnología HAMR?
Esta tecnología resuelve el conocido “límite superparamagnético”, un fenómeno que impedía que se redujeran los granos magnéticos de los discos sin perder su estabilidad. Al calentar el material, HAMR permite el uso de materiales más estables y densos.
¿Cuál es el objetivo final de Western Digital con esta tecnología?
El disco de 40 TB es solo el primer paso en una hoja de ruta más amplia. WD busca hacer realidad discos duros con 100 TB de capacidad para el año 2029.
